Synchrotron SOLEIL, inauguré le 18 Décembre 2006, rassemble l'ensemble de la communauté scientifique française et internationale. Il a fallu cinq ans pour porter cet équipement de très haute technologie, installée sur le plateau de Saclay, au cœur d'un environnement de très haut niveau scientifique.

A la fois laboratoire de recherche et outil scientifique de très haut niveau, SOLEIL a une double vocation : mettre à la disposition de ses utilisateurs des installations expérimentales les plus performantes au monde et développer une recherche scientifique interne de référence.

Le CNRS et le CEA ont créé, le 16 octobre 2001, la société civile Synchrotron SOLEIL, appelée à gérer la construction puis l’exploitation de SOLEIL. Ils en détiennent respectivement 72% et 28% des parts. A leurs côtés la région Ile de France et le Conseil général de l’Essonne ont financé 183 M€ d'investissement. La région Centre est également partenaire de SOLEIL.

Le personnel de SOLEIL sera constitué à terme de 357 salariés permanents, détachés, mis à disposition par les organismes (CEA, CNRS, Universités) ou recrutés directement par SOLEIL. Des thésards, doctorants et post-doctorants participeront également aux programmes de recherche, y compris dans les domaines des accélérateurs.

Des chercheurs des lignes ANTARES, ODE, HERMES, TEMPO, CASSIOPEE, SIRIUS,LUCIA, SIXS, SEXTANTS et DEIMOS sont rattachés au LabEx NanoSaclay.